NASCAR: REDDICK VINCE A PHOENIX, LARSON SI RITIRA E RIAPRE LA CHASE
Tyler Reddick conquista Phoenix e firma la sesta vittoria stagionale nella NASCAR Cup Series 2026, al termine di una gara destinata a cambiare gli equilibri della Chase. Il pilota della Toyota Camry #45 di 23XI Racing si impone grazie a un finale impeccabile, mentre il clamoroso ritiro di Kyle Larson riapre completamente la lotta per il titolo quando mancano solamente tre appuntamenti alla conclusione del campionato.
La seconda visita stagionale al Phoenix Raceway ha vissuto il proprio momento decisivo a circa 30 giri dalla bandiera a scacchi. Kyle Larson, fino a quel momento saldamente al comando della classifica generale, è finito violentemente contro le barriere tra curva 1 e curva 2 in seguito al cedimento di uno pneumatico. Un episodio pesantissimo per il campione in carica, costretto al ritiro proprio mentre stava recuperando terreno dopo una qualifica particolarmente complicata.
La Chevrolet Camaro #5 di Hendrick Motorsports ha così abbandonato la gara nel momento peggiore, offrendo ai principali inseguitori un'occasione preziosa per ridurre il distacco in campionato. Chase Briscoe e Christopher Bell si sono improvvisamente ritrovati nella posizione di poter riaprire concretamente la corsa al titolo, con la prospettiva di un finale di stagione molto più equilibrato rispetto alle premesse della vigilia.
La ripartenza a 22 giri dalla conclusione ha acceso definitivamente la battaglia per la vittoria. Briscoe ha guidato il gruppo con la Toyota #19 di Joe Gibbs Racing, seguito dalla Chevrolet #9 di Chase Elliott, dalla Toyota #54 di Ty Gibbs e dalla #45 di Tyler Reddick.
A fare la differenza è stata però la scelta strategica di Reddick, che ha sfruttato alla perfezione due pneumatici nuovi per costruire una rimonta irresistibile. Il pilota della squadra di Denny Hamlin e Michael Jordan ha rapidamente superato gli avversari, conquistando il comando e imponendo un ritmo che nessuno è più riuscito a contrastare.
La Toyota #45 ha così completato una delle prestazioni più efficaci della giornata, trasformando un'opportunità strategica in una vittoria pesantissima. Per Reddick arriva il sesto successo del 2026, un risultato che gli consente di mantenere vive le proprie ambizioni nella Chase nonostante il distacco ancora significativo dai primi della classifica.
Alle sue spalle Ryan Blaney ha conquistato il secondo posto con la Ford Mustang #12 del Team Penske, precedendo Chase Elliott e Christopher Bell. Quinta posizione per Corey Heim con la Toyota #67 di 23XI Racing, mentre Joey Logano ha completato le prime sei posizioni dopo aver dominato la parte iniziale della gara, conquistando entrambe le Stage con la Ford #22.
Giornata decisamente negativa anche per Denny Hamlin, nuovamente protagonista di un appuntamento complicato sul tracciato dell'Arizona. Una foratura a meno di 60 giri dalla conclusione ha compromesso la gara del pilota Joe Gibbs Racing, relegandolo alla ventottesima posizione. Un risultato particolarmente amaro su una pista dove, appena dodici mesi prima, aveva visto sfumare il titolo nelle battute conclusive.
Il vero terremoto riguarda però la classifica generale. Larson conserva la leadership della Chase, ma il suo vantaggio su Christopher Bell si è ridotto ad appena cinque punti. Chase Briscoe segue a 24 lunghezze, mentre Hamlin è distante 31 punti, Blaney 40 e Logano 44. Reddick, nonostante il successo di Phoenix, resta a 56 punti dalla vetta.
La NASCAR Cup Series si prepara ora a uno degli appuntamenti più imprevedibili dell'intero calendario. Talladega potrebbe rappresentare un ulteriore punto di svolta nella lotta per il titolo, prima delle ultime due sfide di Martinsville e Homestead-Miami.
Phoenix consegna quindi due verdetti importanti: Reddick conferma il proprio valore con una vittoria costruita su velocità e strategia, mentre Larson perde quasi completamente il margine accumulato nelle settimane precedenti. Con tre gare ancora da disputare e sette piloti racchiusi in 56 punti, la Chase 2026 è più aperta che mai.
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