NASCAR: LOGANO, COLPO DA CAMPIONE A BRISTOL
Joey Logano conquista Bristol e firma il quarantesimo successo della carriera nella NASCAR Cup Series. Il veterano del Team Penske sfrutta esperienza e lucidità nel finale della Night Race, emergendo negli ultimi dieci giri dalla battaglia con Ty Gibbs, Carson Hocevar e Kyle Larson. Per il tre volte campione arriva così la terza vittoria della stagione 2026 e, soprattutto, la prima dall'inizio della Chase.
La notte nel “Colosseo” della NASCAR si era aperta nel segno del Team Penske, con Logano e Ryan Blaney capaci di dividersi le prime due Stage. Nella fase centrale della corsa è stato però Carson Hocevar a cambiare ritmo: il giovane pilota della Chevrolet #77 di Spire Motorsports ha preso il comando provando a costruire un margine su Ty Gibbs e sul resto del gruppo.
Hocevar ha superato la Ford #12 di Blaney e sembrava avere il passo necessario per controllare la gara, ma il traffico dei doppiati ha progressivamente cancellato il suo vantaggio. Il pilota Spire ha evitato rischi eccessivi nei sorpassi, permettendo a Gibbs di ricucire il distacco e successivamente di passare al comando. Il pilota di Joe Gibbs Racing ha però commesso poco dopo un errore, entrando in contatto con la Chevrolet #48 di Alex Bowman e provocando una nuova neutralizzazione.
Dopo il testacoda di William Byron con la Chevrolet #24 di Hendrick Motorsports, la lotta per la vittoria è definitivamente esplosa. Hocevar e Gibbs sono tornati protagonisti, ma a 43 giri dalla bandiera a scacchi Blaney è riuscito a superare la #77.
Tra Hocevar e Blaney il confronto è rapidamente diventato fisico, con un contatto tra curva 3 e curva 4 che ha acceso ulteriormente una battaglia destinata probabilmente a proseguire anche fuori da Bristol. Il pilota Penske ha provato a chiudere la traiettoria, mentre Hocevar non ha alzato il piede all'ingresso della curva successiva.
Negli ultimi dieci giri la situazione è cambiata ancora. Ty Gibbs, al volante della Toyota con una livrea celebrativa dedicata a Kyle Busch, ha dovuto difendersi dagli attacchi di Hocevar e Kyle Larson. La lotta tra i protagonisti ha però aperto la strada a Logano, rimasto nel gruppo di testa e pronto a sfruttare qualsiasi occasione.
È stato proprio in quel momento che l'esperienza del tre volte campione ha fatto la differenza: Logano ha scavalcato i rivali e si è preso la leadership nel momento decisivo. La Ford Mustang #22 non ha più lasciato spazio agli inseguitori, consegnando al pilota Penske una vittoria pesantissima nella corsa al titolo.
Logano ha tagliato il traguardo davanti a Kyle Larson, Carson Hocevar, Christopher Bell, Ty Gibbs e Josh Berry. Con questo successo il pilota del Team Penske sale al terzo posto nella Chase, mentre Kyle Larson conquista la leadership della classifica per un solo punto ai danni di Denny Hamlin.
Finale amaro invece per Chase Briscoe, costretto al ritiro a soli due giri dalla conclusione e protagonista di una significativa perdita di punti con la Toyota #19 di Joe Gibbs Racing. Restano inoltre aperte le tensioni tra Hocevar e Blaney, con il pilota della #12 tutt'altro che soddisfatto della condotta del ventitreenne nelle battute finali.
Bristol premia così Logano e la sua capacità di sopravvivere a una gara continuamente trasformata da traffico, contatti e neutralizzazioni. La Chase 2026 cambia contemporaneamente padrone, con Larson davanti a Hamlin per appena un punto, mentre il prossimo capitolo della corsa al titolo andrà in scena la prossima settimana in Kansas.
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